Mit dem Sieg gegen den Lokalrivalen aus Speyer sowie der gleichzeitigen Niederlage der Münchnerinnen gegen den Tabellenvierten konnten die Basket-Girls zumindest niederlagentechnisch (beide Teams haben 2 Niederlagen) mit dem Tabellenführer gleichziehen und können nun am kommenden Wochenende, dank einer Partie weniger auf dem Konto und einem besseren direkten Vergleich, wieder die Tabellenführung in der WNBL Gruppe Süd übernehmen. 2 Spieltage vor Beginn der Playoffs eine sicherlich tolle Ausgangssituation für die Spielerinnen um die Coaches Czygan und Muth.

Ganz so leicht wie auf dem Papier war der Sieg in Speyer für die Basket-Girls in einem sehr durchwachsenen Basketballspiel jedoch nicht. So konnte man zum wiederholten Male in der Saison leider nur mit einem reduzierten Kader (8 Spielerinnen standen zur Verfügung) antreten und musste auf Grund von frühen Foul- und Verletzungsproblemen in der Starting-Five wesentlich früher und auf teilweise ungewohnten Positionen rotieren als geplant.

Schnell entwickelte sich ein zerfahrenes Spiel mit vielen Fehlern und Fehlwürfen auf beiden Seiten und die Gäste aus Heidelberg konnten sich stets nur knapp in Führung behaupten (12:9 nach 1. Viertel) und diese auch im weiteren Verlauf der 1. Halbzeit nicht weiter ausbauen (25:22 Halbzeitstand).

Zur Halbzeit war allen Spielerinnen klar, das dieses Spiel sicherlich nicht mit einem Schönheitspreis zu gewinnen ist und somit besann und konzentrierte man sich wieder auf die intelligente und harte Teamarbeit in der Verteidigung und im Rebound. Gerade einmal 5 bzw. 6 Punkte ließen die Basket-Girls in den letzten beiden Spielvierteln zu und hielten dabei sämtliche gegnerische Spielerinnen inkl. deren Topscorer im einstelligen Punktebereich.

Mit dieser tollen Energieleistung im Rücken viel dann auch in vielen Situationen das eigene Scoren wieder wesentlich leichter und spätestens bei einer beruhigenderen Führung nach 30 Minuten (42:27) konnte der angeschlagene Teamcaptain Sara Kranzhöfer geschont werden und wurde nicht nur in dieser Phase der Partie durch eine gut aufspielende Helena Chatzitheodorou hervorragend vertreten. Am Ende stand der verdiente 56:33 Sieg für die Heidelbergerinnen und ein weiterer wichtiger Schritt in Richtung WNBL-Playoffs wurde genommen.

Es spielten: Helena Chatzitheodorou(13), Janina Ernst(12), Sara Kranzhöfer(10), Sophia Rickert(6), Anna Klötzl(6), Tamara Saam(5), Paula Eisnecker(4), Anna Pätzold

Auch nach der kurzen Pause marschierten die Gastgeber weiter voran und bauten die Führung aus (24:11). Bei den Monarchs schien das Spiel zu stagnieren. Zwar stand die Defensive bis auf wenige Ausnahmen stabil, im Angriff fehlte es jedoch an Bewegung, Laufbereitschaft und Kontrolle. Erst nach drei Minuten erlöste Stoll die Gäste mit vier Punkten in Folge und hielt sie auch bis zur Halbzeit im Spiel. Durch einen Layup mit Foul, verwandeltem Freiwurf und anschließendem Dreier fiel der Rückstand vor dem Gang in die Kabine unter die wichtige Zehn-Punkte-Marke( 39:29).

Nach der Halbzeit wollten die Monarchs den Schwung beibehalten und den Rückstand weiter verkürzen. Vor allem Iglesias unterstütze Stoll nun in der Offensive durch gute Aktionen am Brett. Doch die Freiburger wirkten wieder gefestigt und brachten ihre Center in gute Wurfpositionen. Zwar kamen die Monarchs auf vier Punkte heran, kassierten aber aufgrund von Unkonzentriertheit in der letzten Minute noch einmal Punkte der Freiburger (52:44).

Das letzte Viertel zeigte ein ähnliches Bild. Die Monarchs stellten auf eine Zonenverteidigung um und brachten die Hausherren damit in Bedrängnis. Punkt für Punkt konnte man den Rückstand verkürzen. Aber immer, wenn man den Eindruck hatte, das Spiel könnte nun kippen, ließen die Heidelberger einfache Punkte der Freiburger zu oder patzten im Angriff. Erst in der letzten Minute kamen die Monarchs durch einen Dreier von Stoll und zwei erfolgreichen Freiwürfe von Sommer auf einen Punkt heran. Doch um noch einmal in Ballbesitz zu gelangen, musste man foulen. Freiburg verwandelte beide Freiwürfe sicher, es wurde also ein Dreier zur Verlängerung benötigt. Stoll übernahm Verantwortung und hatte Pech, der Ball sprang an den Ring, ans Brett und wieder an den Ring. Auch das Nachsetzen von Iglesias blieb erfolglos. Es wirkte fast ein bisschen sinnbildlich für den Spielverlauf der zweiten Hälfte: Die Monarchsbrachen sich zwar immer in Schlagdistanz, der finale Impuls und das letzte Quäntchen Glück, um das Spiel zu drehen, fehlte jedoch. Am Ende verließ man die Halle enttäuscht mit einer Niederlage während die Freiburger den 65:62 Erfolg feierten.

Es spielten: Stoll 23/3, Iglesias 18, Hug 6, Pires 6/1, Jagla 4, Randall 3/1, Sommer 2, Feist, Held

„Wir sind eigentlich 30 Minuten lang unseren schwachen 5 Minuten des ersten Viertels hinterhergerannt. Positiv zu erwähnen ist, dass wir uns immer wieder zurück ins Spiel gekämpft haben. Wir müssen es dann aber auch schaffen, noch einen Schritt weiter zu gehen und das Spiel zu drehen.“

Am nächsten Wochenende (Sonntag 13 Uhr) kommen die Mainzer nach Heidelberg. Die Gäste belegen Platz vier und stellen den besten Angriff der Liga. Im Hinspiel gab es eine deutliche 40-Punkte-Klatsche für die Monarchs. Daher möchte man unbedingt unter Beweis stellen, dass dies nur ein Ausrutscher war. Die Favoritenrolle tragen sicherlich die Pfälzer, doch gerade zu Hause haben die Heidelberger gezeigt, dass sie auch mit den Teams des oberen Drittels mitspielen können.

Den besseren Start erwischten die USC – Jungs und erarbeiteten sich schnell ein Punktepolster. David Diouf „kümmerte sich liebevoll“ um Shawn Li, den Topscorer der Leimener, mit dem er in der JBBL normalerweise gemeinsam auf Korbjagd geht, und nahm somit den Ideengeber der Hausherren aus dem Spiel. Folgerichtig standen zum Ende des ersten Viertels bei Leimen nur 7 Zähler zu Buche, während der USC 17 Punkte auf seinem Konto verbuchte. Vor allem Jonas Herbold war von der gegnerischen Defense nicht unter Kontrolle zu bringen. Im zweiten Viertel waren die Spielanteile ähnlich verteilt,
Alex Schönhals wechselte auf allen Positionen durch. Die Intensität in der Verteidigung gepaart mit den schnellen Pfiffen der Schiedsrichter führte zu einer rasch wachsenden Foulbelastung unseres Teams, was die Leimener häufiger an die Freiwurflinie brachte ( 28 Freiwürfe Leimen / 11 Freiwürfe USC ). Das Spiel wurde etwas zerfahrener, klare Aktionen wurden seltener und beide Seiten liessen viele Möglichkeiten liegen. Björn Lau auf Seiten des USC hatte jetzt einen Lauf, hielt sein Team im Spiel und trug sich mit 17 Zählern am Ende der Partie als Topscorer auf der Ergebnisliste ein. So wurde der Vorsprung bis zum Halbzeitpfiff um weitere 6 Punkte ausgebaut und mit 21:37 Punkten die Seiten gewechselt.

Obwohl Trainer Schönhals beim „Pausentee“ seine Mannen einschwor und mehr Engagement einforderte, änderte sich auf dem Parkett nur wenig. Der USC immer mit der Nase vorn und mit sicherem Vorsprung im Rücken, die Leimener um den „Solisten“ Shawn Li bemüht, aber ohne die nötige Durchschlagskraft, um unsere Jungs in Verlegenheit zu bringen. So plätscherte die Partie im dritten Viertel dahin, endete mit 14:20 für den USC und brachte einen 35:53 Zwischenstand vor den letzten zehn Minuten. Positiv bis dahin auf Seiten des USC, dass alle Akteure auf dem Parkett zu Punkten kamen – ein Zeichen für die Ausgeglichenheit im Team. Im letzten Spielabschnitt liessen unsere Jungs im Gefühl des sicheren Sieges die Zügel etwas schleifen, die Hausherren verbuchten einen 8:0 Lauf und Trainer Schönhals blies in der Auszeit seinen Spielern gehörig den Marsch. Die „Ansprache“ zeigte Wirkung und so ging zwar das vierte Viertel mit 20:18 an Leimen, am sicheren 55:71 Sieg des USC Heidelberg war allerdings nicht mehr zu rütteln.

Zwei Spiele noch in der regulären Saison, dann ist die badische Meisterschaft unter Dach und Fach. Die Spielpause bis Anfang März nutzen die Jungs von Trainer Schönhals am nächsten Wochenende, um im Topspiel der württembergischen Oberliga zwischen Crailsheim und Möhringen die kommenden Gegner bei der Ba-Wü-Meisterschaft unter die Lupe zu nehmen.

Das Endergebnis lautete 81:76. Leider können keine weiteren sicheren Informationen verkündet werden, da auch Stunden nach Spielende noch keine Statistik des Spiels verfügbar war. Angeblich seien vor Ort technische Probleme aufgetreten, die das Scouting außer Gefecht gesetzt hätten. Dazu hat bestimmt die Außentemperatur ihren Teil beigetragen. Wir bitten um Verständnis.

Den direkten Vergleich mit den Baskets erringt damit zwar der USC, aber Nürnberg gewann bekanntlichermaßen gegen Heidelberg mit 75:65 und ist somit bei Punktgleichheit einen Platz weiter vorne. Jena gewann gegen ebendiese Nürnberger und hat nun 20 Punkte auf dem Konto. Dahinter kommen mit Essen, Cuxhaven, Ehingen und Karlsruhe gleich vier Teams mit 16 Zählern – es wird alles immer enger, gerade jetzt, da sich die Saison dem Ende zuneigt.

Noch eine Niederlage kann man sich auf Seiten des USC nicht leisten. Jedoch wartet schon der nächste Prüfstein: Am Sonntag kommt es zum Duell mit den Cuxhaven BasCats. Nach vorne schauen ist angesagt. Überdies hinaus ist es vonnöten zu zeigen, dass Heidelberg den Kampf um die Playoff-Teilnahme angenommen hat. “Eine arbeits- und gesprächsintensive Woche steht an”, so Manager Axel Tietz. Ausreden gibt es jetzt keine mehr. Jedes Spiel ist jetzt ein wichtiges. Was für eine spannende Saison!

Achtung: Die Richtigkeit der folgenden Zahlen ist nicht garantiert!

ETB Wohnbau Baskets Essen – USC Heidelberg: 81:76 (14:12, 16:22, 19:18, 32:24)

Essen: Alexander 21 Punkte (11/12 FW, 5 Reb, 7 Ass), Kapelan 19 (3/3 Dreier, 5 Reb), Wysocki 19 (4 Reb), Chones 8, Henley 8, Carney 5, Schröter 1 (4 Reb), Buljevic, Kesselring (5 Reb), Bartels, Kern.

Heidelberg: Watts 16 (8/14 FG, 9 Reb, 1 Blk), Burgess 15 (4 Ass), Heindel 13 (9 Reb, 2 Stl), Komarek 8 (2 Blk), Zipser 7 (2 Stl), Barth 7 (4 Ass, 3 Reb, 3/3 FG), Sargent 4, von Fintel 2, Williams 2, Schoo 2 (5 PF in 12 Min)

Robin Herbert

Mit Chris Alexander haben die Wohnbau Baskets einen flinken Aufbauspieler in ihren Reihen, der mit durchschnittlich 18,7 Punkten pro Spiel einer der besten Werfer der Liga ist. Auf der Position des Shooting Guard spielt Patrick Carney, den anderen Flügel besetzt Kevin Wysocki. Die Bretter kontrollieren Kendall Chones und Sebastian Schröter. Power von der Bank bringt Joseph Henley (11,4 PPS, 5,9 Reb). So sah bisher das Gefüge der Essener Leistungsträger aus – gut möglich jedoch, dass sich dieses ab sofort erweitert: Kurz vor Ende der Wechselperiode gelangen den Baskets gleich zwei Transfercoups: Von Ligakonkurrent Giants Düsseldorf kam Brettcenter Sascha Kesselring, der eine neue Herausforderung suche, wie es in der Pressemitteilung hieß. Der 2,09m-Mann spielte unter anderem bereits für Würzburg, Cuxhaven, Schalke 04, Kirchheim und Ludwigsburg. Kesselring gehört ohne Frage zu den erfahrensten Big Men der Pro A. Für die Positionen eins, zwei und drei wurde der 1,90m große bosnische Nationalspieler Diego Kapelan verpflichtet. Klar, dass man sich in Essen viel von dem 24-jährigen, der auch eine kanadische Staatsbürgerschaft besitzt, erwartet. Nominell besitzt Essen also definitiv einen Kader, der playoff-fähig ist. Ob diese Fähigkeit auch umgesetzt werden kann, entscheiden die Schützlinge von Igor Krizanovic selbst. Auf Platz zwölf der Tabelle ist man allerdings noch ein Stückchen von Platz acht entfernt. Dass die Liga aber überaus ausgeglichen ist, ist keine Neuigkeit .

Aus Essener Sicht wird es zentral sein, ob die beiden Neuzugänge schnell genug eingebunden werden können – immerhin ist der USC seit Beginn der Saison zusammen. Aus Heidelberger Sicht wird entscheidend sein, ob die Pleite des vergangenen Wochenendes verarbeitet werden konnte. Wie es sich anfühlt, in Essen zu gewinnen, wissen die Neckarstädter auch: Alle drei Aufeinandertreffen dieser beiden Teams in Essen seit Bestehen der Pro A gewann der USC. Das ist ganz bestimmt ein gutes Omen, welches den Heidelbergern Kraft geben sollte.

Bleibt abzuwarten, ob das Spiel in Essen ein leckerer Snack für die Kurpfälzer wird, oder ob schwere Kost heruntergeschluckt werden muss. Wir sind gespannt!

ETB Wohnbau Baskets Essen – USC Heidelberg: Samstag, 4. Februar, 19:30 Uhr

Sportpark “am Hallo”, Ernestinenstraße 57, 45131 Essen

Robin Herbert

Auf Seiten des Kirchheimer fehlte mit Sinan Elmas verletzungsbedingt der etatmässige Center, gleichzeitig war jedoch mit Matthew Kuntz einer der bisherigen Topscorer der Liga vom HTV zur SG Kirchheim gewechselt.

Das erste Viertel begann mit konzentriertem Spiel des USC, in der Defense ließ man nur wenig zu und im Angriff wurde durch schnelles und variables Spiel gepunktet. 8:22 hiess es nach der ersten Sirene, die Weichen waren schon auf Sieg gestellt. Bis zum Halbzeitpfiff das gleiche Bild. Souveränes Pass- und Laufspiel in der Offense mit schönen Korberfolgen und eine kompakte Defensivleistung, die es den Aktivposten der Kirchheimer, Karavasilis und Kuntz, schwer machte. Mit 51:21 wechselte man die Seiten. Dann allerdings nach der Pause ein unerklärlicher Riss im Spiel der USC´ler. Leichte Ballverluste, ausgelassene Möglichkeiten und fehlendes Fortune im Abschluss ermöglichten einen 9:1 Lauf der Kirchheimer, die plötzlich Morgenluft witterten. Zwar fing sich das Team von Alex Schönhals nach einer Auszeit wieder, doch das dritte Viertel ging überraschend mit 22:15 an die Gastgeber.

Der letzte Abschnitt stand dann allerdings wieder im Zeichen des USC, denn jetzt häuften sich auf Seite der Kirchheimer die Fehler, während die USC´ler noch einmal Gas gaben. Leichte Punkte im Fastbreak und im 1 gegen 1 waren die Folge, sodass am Ende mit dem 53:89 Endstand die Verhältnisse wieder zurecht gerückt waren. Bestnoten an diesem Tag verdienten sich auf Seiten des USC Jonas Herbold mit 23 Zählern und seinem druckvollen und kaum zu stoppenden Zug zum Korb und als Topscorer mit 24 Punkten Julian Kick, der als Dreh- und Angelpunkt im Spielaufbau fungierte und mit vier Dreipunkte-Würfen bei vier Versuchen seine Gefährlichkeit „from Downtown“ unter Beweis stellte.

Der nächste Schritt in Richtung Meisterschaft ist getan, jetzt wartet am kommenden Wochenende der Dauerrivale aus Leimen auf das Team von Alex Schönhals.